Раніше вважалося, що для підтримки фізичного стану необхідно проходити щодня близько 10 тисяч кроків. Однак сучасні наукові дані свідчать, що користь від ходьби значно зростає до 8 тисяч кроків на день, а понад цей показник ефект вже не настільки помітний.
Учені почали ставити нове питання: чи однаково корисні всі кроки, чи важливий темп ходьби. Згідно з даними Independent, швидка ходьба – понад 100 кроків за хвилину або приблизно 5-6 км на годину – може давати більшу користь для організму. Дослідження показують, що перетворення 14-хвилинної щоденної прогулянки на семихвилинну швидку ходьбу знижує ризик серцево-судинних захворювань на 14%.
Аналіз інформації понад 450 тисяч дорослих жителів Великої Британії виявив, що активна швидка ходьба протягом життя здатна зменшити біологічний вік на 16 років у порівнянні з тими, хто ходив повільно. Вчені відзначають, що почати швидко ходити можна у будь-якому віці: навіть малорухлива людина у 60 років може додати до свого життя близько року, щодня витрачаючи десять хвилин на швидку прогулянку.
При цьому темп ходьби виявився більш вагомим фактором зниження ризику смерті від серцево-судинних захворювань, ніж артеріальний тиск, рівень холестерину, харчові звички, зайва вага чи загальна фізична активність.
Водночас науковці зазначають, що швидка ходьба не завжди забезпечує додатковий ефект. Так, хоча загальна ходьба пов’язана зі зниженням ризику розвитку 13 видів раку, прискорення кроку не дає додаткової користі. Також було доведено, що короткі перерви для легкої ходьби під час тривалого сидіння значно покращують метаболізм.
Крім фізичної користі, ходьба позитивно впливає на роботу мозку. Дослідження показали, що вона може подвоювати кількість креативних ідей, активуючи ті самі мозкові системи, що відповідають за пам’ять та уяву.